Свети Емилиян е бил епископ на град Кизик, когато иконоборецът Лъв Арменец властвал в страната му.
Понеже не искал да се подчини на царските заповеди, за да изхвърли Светите икони от църквата е бил изпратен на заточение, където прекарал в изгнание 5 години.
Починал е сред много мъки и страдания в името на Христовата вяра и учение.